Jane Debenest, présidente de la section des Deux Sèvres de l'UNADIF (à gauche) lors de l'inauguration de l'exposition, dans l'exercice de lecture croisée avec une petite-fille de déporté.    

L'ESPRIT DE RESISTANCE

L'esprit de résistance n'a pas disparu à la porte des camps. Il est resté inébranlable, la plus grande entreprise de déshumanisation qui soit n'ayant pas réussi à le briser. Hommes et femmes plongés dans l'enfer des camps nazis ont fait face, et malgré l'extrême gravité des risques encourus (généralement la mort ou une sévère bastonnade), ont poursuivi le combat contre le nazisme.

" Je suis ici pour dire NON " disait un déporté agonisant au camarade qui le veillait.

Dire " NON ", rester debout, demeurer des êtres humains pour survivre, et peut être plus tard, témoigner.

LES FORMES DE RESISTANCE

Résister pour le détenu pouvait prendre plusieurs formes:

1 - Le maintien coûte que coûte de sa dignité physique et morale. Conserver une apparence humaine malgré le régime de terreur. Ne jamais céder. " A partir du moment où on se laissait aller, on était perdu " confie Jeanette L'Herminier.

2 - Le maintien d'une activité artistique et intellectuelle.

Il s'agissait alors de se prouver à soi même, mais également aux autres qu'il était difficile certes mais possible de ne pas devenir un animal, et sauvegarder l'Humanité en soi. Il y avait là un moyen de fuir par la pensée l'environnement infernal qui s'acharnait à nier cette identité humaine. Poussé à l'extrême, les déportés pouvaient y trouver un plaisir inattendu, jubilatoire même, par exemple par l'échange des recettes les plus gourmandes possibles ! Enfin cette activité clandestine aurait vocation, si le miracle de la libération se produisait, à lutter contre l'oubli, à servir de preuves des exactions subies ( de précieux dessins furent présentés aux différents procés qui suivirent la chute du IIIème Reich), et à faire entendre la voix des déportés à distance de ces évènements.

3 - Le sabotage.

Il était extrêmement risqué, mais trés répandu dans les ateliers et les usines travaillant pour l'industrie de guerre allemande. " Chaque petit grain de sable que nous introduisions dans cette machine infernale était pour nous une victoire sur l'ennemi " disait Jacqueline Fleury.

4 - La solidarité entre les déportés. Elle a permis à nombre d'entre eux de tenir envers et contre tout. L'amitié entre détenus était indéfectible. " Sans cette solidarité qui nous insuffle malgré tout de la force, aucune n'aurait pu survivre et revenir " confirme Andrée Duruisseau-Gros.

5 - L'affirmation de leur qualité de citoyen, y compris face aux tortionnaires. C'est ainsi que furent stoppées ici, pendant une minute, les machines d'un atelier un 11 novembre, ou que l'on entendit ailleurs chanter la Marseillaise un 14 juillet...

L'exposition niortaise présente au public un ensemble d'objets, du symbole religieux au bijou, du carnet de recettes à l'outil de cuisine décoré et stylisé, ainsi qu'une série de dessins et croquis réalisés par des déporté(e)s alors qu'il(elle)s étaient encore derrière les barbelés. Ces dessinateurs s'appellent Violette Rougier Le cocq, Boris Taslitzky, Maurice de la Pintière, Georges Despaux,  et leurs oeuvres sont autant de témoignages de la permanence à l'intérieur des camps d'une vie résistante.

LES DESSINS

Certains ont choisi de s'exprimer par le dessin. Ceux-ci sont l'écho des camps, l'écho des combats menés par des hommes et des femmes contre le nazisme au sein même des camps. Ils redonnent à leurs auteurs, mais également aux autres détenus, leur dignité, leur identité, constituant de fait une victoire sur la volonté des nazis de réduire les déportés au néant.

Chacun de ces dessins est en lui même un acte de résistance. Dessiner était formellement interdit dans les camps sous peine de mort. Les artistes devaient se procurer clandestinement des petits bouts de crayon et du papier (morceaux de sacs de ciments, bouts de carton, reliquats de papier photographique...), les ramassant en cachette dans le camp ou en les dérobant à l'intérieur des ateliers de travail, trés souvent avec la complicité de camarades. Il leur fallut ensuite par des trésors d'ingéniosité conserver et protéger ces oeuvres, parfois en les faisant sortir des camps, puis les sauver au moment de la libération des camps, alors que beaucoup se voyaient jetés sur les routes de la mort.

Dotés d'une force de témoignage incomparable, certains de ces dessins furent présentés comme preuves lors des procés d'aprés guerre. Ce fut en particulier le cas des dessins de Violette Rougier Le Cocq pour le camp de Ravensbruck, présentés au procés de Hamburg.  

A RAVENSBRUCK, L'HUMOUR  RESISTANT

Enfin, cette exposition fait une place de choix, et ceci à juste titre à Germaine Tillion et à son opérette " Le Verfügbar aux enfers " . Ethnologue, résistante dans le réseau du Musée de l'Homme, Germaine Tillion est arrêtée  puis déportée en octobre 1943 dans le camp de Ravensbrück. En cachette, et avec la complicité de ses camarades, elle rédige un texte bardé d'humour et de dérision qui accompagnera une vingtaine d'airs populaires et lyriques. Acte de résistance par excellence, la création de cette oeuvre originale et vraisemblablement unique dans l'histoire des camps permit à Germaine Tillion, et aux camarades qui partagèrent avec elle cette expérience tragique, de survivre non sans douleur dans cet univers dantesque. Pour elles, rire et souffrir signifiaient aussi qu'elles étaient toujours en vie. 

Projection de l'opérette de Germaine Tillion filmée lors d'une représentation sur le site du camp de Ravensbruck à l'occasion du 65ème anniversaire de la libération du camp.

Article rédigé à partir des textes de Jane Debenest pour l'exposition " Résister dans les camps nazis ". Photographies: Michel Claverie

(Contre l'oubli à Birkenau - Photo MC 2009)

" Les hommes doivent s'aligner à part, les femmes à part. Ce réglement est tombé sur nous comme la foudre. Maintenant que chacun est arrivé à la dernière étape, que nous sommes arrivés au bout de la route, on nous ordonne de nous séparer, de couper ce qui est indissolublement lié. Personne ne bouge car personne ne peut croire en ce qui est impossible à croire. Il est impossible que le non réel devienne réalité, qu'il devienne un fait. (...) On sentait que maintenant arrivait le moment culminant, le moment où il fallait se consoler l'un l'autre et se donner du courage ".                  Zalmen Gradowski 

2008: feuillet édité par l'ONU à l'occasion de la Journée internationale du souvenir des victimes de l'Holocauste.

Anne Lise Stern eut à subir une triple peine. Tout d'abord elle connut la fuite de l'Allemagne en cours de nazification parce que son père était un élu socio-démocrate (1933). Ensuite ce fut pour elle en milieu scolaire français une insupportable stigmatisation en tant qu'allemande, malgré la qualité indiscutable de sa scolarité. Enfin, ce fut sur dénonciation car juive qu'elle fut arrétée à Paris le 1er avril 1944. Incarcérée dans le camp de transit de Drancy jusqu'au 13 avril, elle atteint le camp d'Auschwitz par le convoi n° 71 deux jours plus tard. Elle connaitra deux autres camps: Bergen Belsen et Theresienstadt.

A son retour, elle choisit la psychanalyse comme source de compréhension du monde et de sa propre trajectoire. Rassemblant dans un même ouvrage, analyses personnelles, fragments de souvenirs et transcriptions d'expériences professionnelles, elle nous dévoile les fondations, les rouages intimes d'une compétence invisible, et d'un savoir inconscient, celui de déporté. En traversant avec elle le miroir du témoignage, ce livre nous autorise une approche inédite du vécu du rescapé, ses doutes, ses frustrations, ses défits, ses faillites. Face à la pathologie de l'Histoire, la thérapeutique de la mémoire : " Chaque sujet-déporté, réellement témoigne de ça, de cette loque qu'il a été, qu'ont été les autres autour de lui, qu'il était destiné à devenir. Le savoir-déporté, c'est ça, savoir sur le déchet, la loque. mais quand il en parle, en témoigne, loque il ne l'est plus".

" Le Savoir-déporté - camps, histoire, psychanalyse " - Anne lise Stern - Editions du Seuil (2004)

Sur le thème propre de la transmission de la mémoire de la Déportation, vous découvrirez l'implication des jeunes générations vis-à-vis du role qui leur incombe dés lors qu'elles ont accepté et intégré dans leur vie citoyenne, les leçons du passé. Pour un résultat aussi décisif, Betty Wieder rappelle que rien ne peut remplacer la visite des camps, et que sur les lieux même des exactions nazies, ces jeunes, comme chaque visiteur, ont rendez vous avec l'Histoire. Cette implication réussie est encourageante, et devrait faire réfléchir un certain nombre d'associations mémorielles sur l'avenir qui leur est réservée si elles s'obstinent à cultiver l'exclusion sous prétexte d'une légitimité historique que leurs responsables par les options choisies rendent dorénavant contestable. Madame Wieder ici reprend les mots clés qui devraient sans cesse guider nos pas, défendant l'idée d'un travail de mémoire pluriel, éclairé et indépendant. L'espoir de "construire" sur ces bases une citoyenneté contemporaine vigilante et tolérante. 

Mon sommeil en fut perturbé pendant plusieurs semaines, je ne parvenais plus à trouver le repos, hantée par toutes ces interrogations. Il fallait un apaisement à mon désarroi. comment transformer le livre, le détourner de son horreur ? Il m'était impossible de le lire, de le donner, de le détruire. Comment faire ? comment le faire taire ? Mon esprit torturé cherchait, ne cessait de questionner.

Un soir je vis des extraits du film de Claude Lanzmann, Shoah. Le récit des rescapés me bouleversa, et dans la nuit, réveillée en sursaut, des phrases surgirent comme par magie. Je saisis le livre, le regardai, le scrutai. Une idée me traversa l'esprit: et si je détachais l'une de ces pages pour y exprimer ma colère, répondre, résister ? Je saisis alors un gros marqueur rouge et décidai de m'en prendre à l'ouvrage. Je dessinai rapidement la tête d'une femme hurlant - elle s'appellerait Aile. La signature qui porterait sur ces pages la marque de mon geste était trouvée.

J'en ai éprouvé un tel plaisir que j'ai continué sur une trentaine de pages. Je les recouvrais de mots, de mes dessins, de mes peintures, les découpais... j'exultais. Je voulais en finir avec le livre et le maculer jusqu'à sa dernière page. C'est alors que j'ai pensé aux autres. Pourquoi ne pas partager ce que j'étais en train de vivre..."

Linda ELLIA.

....c'est alors que Notre combat est né.

Ci dessus: oeuvre de VMG et celle de STEL.

Notre combat de Linda ELLIA (Préface de Simone Veil) - Editions du Seuil (2007) - ISBN: 978-2-02-096218-6

C’est en mars 1941 que le premier pas est franchi, lorsqu’Hitler lance sur les populations juives des territoires envahis à l’Est les Einsatzgruppen, ces unités spéciales SS chargées de supprimer « les individus possiblement dangereux ». Jusqu’en juillet, seuls les hommes sont victimes de ces assassinats de masse, accusés d’être communistes ou désignés comme juifs, y compris par certaines communautés civiles promptes à adhérer à la politique du bouc émissaire de leur vainqueur. Mais à partir de cette période, sur l’injonction d’Himmler,  les femmes et les enfants sont soumis aux mêmes tueries. Restait à régler le cas des Juifs présents dans les autres territoires du Reich. C’est au cours du second semestre 1941 que la décision est prise de construire de véritables centres de mise à mort en Pologne. Les tragiques noms de Belzec, Chelmno, Sobibor et Treblinka font ainsi leur entrée dans l’histoire des hommes.

Chelmno sur Ner, devenu Kulmhof pendant l’occupation allemande, est un village de l’ouest de la Pologne. Le camp qui y est installé est alors le premier où les nazis tuent par gazage. Les opérations d’extermination massive des populations juives débutent dans le camp le 8 décembre 1941, alors que son commandant est un certain Herbert Lange, connu pour les exactions ignobles du programme d’euthanasie « T4 » contre les personnes handicapées.  Le camp est en fait installé dans un château du village, transformé en étape intermédiaire entre le transport par train et l’exécution au gaz. Après y avoir été dépouillées de toutes leurs affaires personnelles, et après s’être déshabillées, les victimes prennent le chemin de fausses douches pour se retrouver entassées dans la partie arrière d’un camion aménagé en chambre à gaz roulante. Après quelques kilomètres de route, les gaz d’échappement du véhicule provoquent l’asphyxie. Il ne reste plus au chauffeur qu’à rejoindre la forêt de Rzuchow où les 50 à 70 cadavres  sont enfouis dans des fosses communes. Les juifs assassinés à Chelmno viennent de la région polonaise du Warthegau, d’Allemagne, d’Autriche, et de Tchécoslovaquie. En 1942, Yaakov Grojanowski réussit à s’évader et rapporte par son témoignage aux responsables juifs du ghetto de Varsovie le récit de ces terribles évènements. Ces informations parviendront dés juin 1942 aux autorités de Londres.  Entre septembre 1944  et  janvier 1945, la mission de faire disparaître toute trace du camp fut confiée à un kommando spécial, missionné pour déterrer les corps des victimes et les brûler.  

Dans le village de Belzec, au sud-est de la Pologne, s’installe en 1940 le centre de commandement d’un ensemble de camps de travail dont les prisonniers, essentiellement  juifs, édifient des défenses antichars. Au bout d’une année environ, les travaux s’achèvent et le réseau est démantelé. Mais  la présence  conjointe d’une très forte population juive à proximité de structures ferroviaires performantes laisse augurer aux autorités  SS  quelques facilités à l’application sur le terrain du concept de centre de mise à mort. Le 1^er novembre 1941, la construction du camp d’extermination de Belzec est lancée, pour voir arriver le 17 mars 1942 les premiers transports en provenance des ghettos de Lvov et de Lublin. A la tête du camp est nommé le commissaire de police Christian Wirth  qui perfectionne les installations à partir de sa propre expérience dans les programmes d’euthanasie. Les trois premières chambres à gaz opérant entre mars et mai sont plutôt rudimentaires. Leurs murs sont constitués par une double épaisseur de bois enserrant une quantité conséquente de sable. A partir du mois de juin 1942, par soucis de performance, 6 nouvelles chambres à gaz sont érigées, cette fois en pierre et en béton. A Belzec, aucune sélection n’est effectuée. Il n’y a pas d’autre issue que la mort, provoquée par inhalation des gaz d’échappement d’un moteur de 250 cv tournant à l’extérieur des chambres à gaz. Les déportations vers Belzec s’arrêteront en décembre 1942. Durant le premier trimestre 1943, les corps des victimes furent exhumés et jetés dans des buchers à ciel ouvert, dans l’objectif secondaire de dissimuler les exactions. Les infrastructures furent détruites, les cendres à nouveau ensevelies dans un mélange de sable et de terre.  Le camp disparaîtra et sur son emplacement, une ferme sera construite.

Le camp de Sobibor identifié sous le nom officiel SS–Sonderkommando Sobibor est le second camp après Belzec, et avant Treblinka, à être construit dans le cadre du processus d’extermination des juifs dépendant du Gouvernement général de Pologne, connu sous le nom d’Action Reinhardt. Si une grande majorité des victimes juives est originaire de l’Est de la Pologne, en particulier du secteur de Lublin, il est important de constater que nombreuses sont celles provenant des territoires occupés dont la France, la Belgique et les Pays Bas. Démarrées en mai 1942, les exécutions par gazage s’achèvent avec le soulèvement de la résistance intérieure du camp le 14 octobre 1943. En effet, Himmler ayant décidé la transformation de Sobibor en camp de concentration avec la création d’un kommando de transformation des munitions ennemies, nombreux furent les déportés à craindre d’être considérés que des témoins gênants. Organisée autour de Léon Feldhendler et Alexander Pechersky, la résistance prépara un soulèvement finalement meurtrier. Beaucoup périrent dans les champs de mines qui sur une quinzaine de mètres de largeur entouraient le camp, et beaucoup d’autres furent repris et assassinés en représailles par les SS dans les semaines suivantes. Cet épisode solda le cas de Sobibor.

Situé dans le district de Varsovie, le centre d’extermination de Treblinka est installé à un kilomètre et demi environ du camp de travail initial portant le même nom. Si ce dernier ouvre en novembre 1941, le camp de la mort rentre en fonction le 23 juillet 1942. A sa tête, un autre grand spécialiste des euthanasies, le Dr Irmfried Eberl. Dans la zone d’extermination, sont implantées initialement 3 chambres à gaz alimentées par un moteur diesel. Mais face à l’ampleur des objectifs, un véritable complexe sort de terre en cinq semaines comportant 10 nouvelles chambres à gaz susceptibles d’exterminer 4 000 personnes par jour en fonctionnant ensemble à plein régime. Comme dans les trois autres camps, il est impératif de masquer les exactions perpétrées dans son périmètre. Ainsi de nombreux branchages imbriqués dans les barbelés obstruent la vue. A l’intérieur, il faut également éviter toute panique, et pour cela, la tromperie est la règle. Comme lorsque les bourreaux désignent les douches à leurs victimes alors qu’ils les envoient à la mort par gazage.  C’est à partir de mars 1943 que va être lancée l’idée du  démantèlement progressif du camp. Précédant la révolte du camp de Sobibor, des déportés conscients du risque de leur  élimination générale se décident à agir. Le soulèvement d’environ 700 déportés a lieu le 2 août 1943. Une soixantaine d’entre eux seulement parviendront à s’échapper. Cet épisode précipitera les procédures d’effacement des crimes. Les deux derniers transports arriveront à Treblinka les 18 et 19 aout 1943.  Les forces soviétiques ne découvriront le site qu’en juillet 1944. Ici aussi, une ferme sera installée pour détourner l’attention des libérateurs.

Même si le décompte final des victimes englouties dans ces quatre centres d’extermination reste au stade de l’estimation, les historiens et les chercheurs au fil de leurs enquêtes situent le nombre de disparus à des niveaux  terrifiants. Les chiffres sont les suivants. Le nombre de victimes pour le camp de Belzec est évalué entre 500 000  et 600 000, dont 400 000 juifs au moins. Pour le camp de Chelmno, le nombre s’élèverait à 300 000, pour Sobibor à 250 000, la plupart juives, et pour Treblinka, le nombre total dépasserait les 900 000 victimes. En revanche, il n’existe pas de données numériques fiables concernant la population tzigane déportée dans ces centres. Pour Chelmno seulement, il est possible d’avancer le chiffre minimum de 5 000 Sintis et Roma assassinés dans les chambres à gaz.

Etrave immobile d’un navire sans port, le Mémorial des Martyrs de la Déportation à Paris demeure invisible à l’œil du piéton vagabond. Et malgré tous les efforts du monde, qu’il l’observe de la rive d’en face, ou qu’il la scrute à chaque enjambement de la Seine, rien d’autre sur l’Ile de la Cité ne semble battre que le chœur de Notre-Dame. Pourtant, s’il persévère et s’il s’obstine, il découvrira par lui-même le secret. L’Ile de la Cité a non seulement un cœur, mais aussi… de la mémoire !

Quittant en direction de l’Est le parvis de la mythique cathédrale, le visiteur profite sur son chemin d’une ultime halte verdoyante,  dernière station pour saluer au loin la ville qui grouille, et respire. Soumis à la platitude du promontoire îlien, il ne s’imagine pas traverser un pont. Parce qu’en effet, le square de l’Ile de France fait office de pont ! Un pont entre agitation et recueillement. Entre insouciance et conscience.

Pour le visiteur, le choc est à la hauteur du contraste. Faisant table rase de la verdure, une minéralité horizontale projette jusqu’à la verticale de l’eau un bunker plan et déprimé. S’il s’était agi d’un tombeau, que le repos devait y être aisé à trouver dans les entrailles figées d’un tel mausolée ! Mais voici que surgissent deux escaliers enserrés entre leurs falaises de béton, qui sans ménagement ni préliminaire, débarquent le visiteur tenace sur un triangle pavé et silencieux. En récompense, une lame de ciel bleu azur au dessus de la tête !

Dorénavant, plus personne ne peut s’enfuir, ni même espérer. Les murs sont trop hauts, le soupirail trop bas, interdit par une herse aigue et menaçante. Même le bleu du ciel ne parvient plus à trouver son double sur le miroir de la Seine fuyante. Le visiteur devenu lui même prisonnier étouffe, écrasé, oppressé par l’absence d’horizon. Il n’y a aucun avenir possible ici.

Alors perdu pour perdu, il ne lui reste plus qu’à plonger dans la crypte et se confier à la nuit. Il ne peut plus avoir peur, car il est la peur. La peur de ne plus exister pour personne. La peur du néant. La peur de l’oubli. Dans la pénombre de la crypte, il cherche à présent son souffle, son refuge. Là personne pour hurler dans son dos. Pas de chiens assassins. Pas de schlague.

Et soudain, comme par miracle, à la lumière renaissante sur la rétine assagie, il se découvre autre, seul au milieu de la multitude, ou multiple au milieu de la solitude. L’obscurité n’était donc qu’un leurre, une carapace contre l’oubli, l’assurance de la sauvegarde des preuves. Qui viendra jusque là en aura la certitude. Ces murailles, ces pierres, ces lames, ces marches, ces cendres, ce silence, rien de tout cela n’est vide de sens. Tout attise une flamme qui jamais ne s’éteindra, la flamme d’une mémoire universelle, la seule qui permette au visiteur de retourner enfin et en paix, à la lumière de la ville et de la vie.

En 1953, le Réseau du Souvenir se voit confier par les associations et les fédérations nationales de déportés l’édification dans la capitale d’un monument commémorant le souvenir des français déportés dans les camps nazis entre 1941 et 1944, quel que soit le motif de leur déportation.  Le projet qui emporta la décision finale fut celui de Georges-Henri Pingusson (1894-1978), une figure du mouvement architectural moderne au même titre que Le Corbusier.

Le Mémorial des Martyrs de la Déportation est situé dans le 4^e arrondissement de Paris, à la pointe Est de l’Ile de la Cité. Il fut inauguré par le Général de Gaulle le 12 avril 1962, et classé monument historique dans sa totalité par arrêté le 23 novembre 2007.

Lieu de recueillement tout autant qu’instrument pédagogique, il offre à la mémoire collective et individuelle un outil intemporel pour comprendre le passé, et préparer l’avenir. Symboliquement, deux cent mille bâtonnets de verre rappellent aux visiteurs le nombre de victimes. Le Mémorial abrite également les cendres d’un déporté inconnu provenant du camp du Struthof, seul camp de concentration situé sur le territoire français. 

Partageant avec eux, prés de 40 années plus tôt, le choix du parcours initiatique comme support du travail de mémoire, le Mémorial des Martyrs de la Déportation préfigurait alors le Mémorial de l’Holocauste de Peter Eisenman (Berlin, 2005) et le Mémorial à l’abolition de l’esclavage de Krzysztof Wodiczko (Nantes, 2011).

C’est également dans les années 1950 que la Commission nationale des Déportés, Internés et Résistants engage officiellement les premières réflexions sur un projet de mémorial sur le site du seul camp de concentration établi en territoire français, le KL – Natzweiler construit au lieu dit « Struthof ».  Chronologiquement, le site du camp est classé monument historique en 1950, celui de la chambre à gaz un an plus tard. En 1953 puis 1954 plusieurs commissions se structurent pour développer le projet. Bertrand Monnet, alors architecte en chef des monuments historiques prend à son compte celui du monument proprement dit. C’est Lucien Fenaux qui conçoit le monument symbolisant une flamme immense montant vers le ciel et enveloppant le corps décharné d’un déporté. Le Général de gaulle inaugure ce Mémorial aux martyrs et héros de la Déportation le 23 juillet 1960.

En 2005, Jacques Chirac, président de la république, inaugurera à proximité du site historique, le Centre Européen du Résistant Déporté (CERP), aboutissement d’un long parcours mémoriel entamé dés 1945 par les survivants eux-mêmes, à la hauteur des souffrances endurées et du message d’information et de vigilance voulu par ces derniers. Le camp du Struthof ouvrit ses portes le 1^er mai 1941. Si le camp principal se situait en France, il fut en réalité au cœur d’un réseau de prés de 70 annexes fixées de par et d’autre du Rhin. Le nombre de déportés au KL – Natzweiler est estimé à 52 000, le nombre de victimes à 22 000.

D’autres mémoriaux à travers le monde ont alimenté la création philatélique. En Europe par exemple, a été érigé à Luxembourg un Monument en mémoire des héros de la Résistance et des victimes de la Déportation. Ce mémorial à l’origine (1946) se résume à l’édification d’une croix dite de Hinzert, fabriquée à partir de matériaux provenant du camp de concentration luxembourgeois du même nom et proche de Trèves (1938 à 45) , d’où furent exhumés les corps de 78 résistants luxembourgeois. En 1969, un premier aménagement complémentaire lui confère le titre de Monument de la Déportation, pour finalement devenir le Monument National de la Résistance et de la Déportation avec l’adjonction du Prisonnier politique, bronze de Lucien Wercollier (1908-2002), lui-même résistant luxembourgeois incarcéré à Hinzert.

Loin du continent européen, le Président uruguayen Louis Alberto Lacalle fit encadrer par la loi l’installation d’un Mémorial de l’Holocauste à Montevideo. Le peuple juif y est symbolisé par un mur de 120 mètres de longueur qui malgré la brèche et le chaos de l’Holocauste poursuit son chemin  vers la lumière et l’espoir.

Nous reprenons la dépêche publiée par l'AFP Cannes ce jour sur les propos de Lars Von Trier. Ramené dans les clous par une direction du festival intransigeante vis-à-vis de telles paroles, Mr Lars Von Trier a fini par présenter ses excuses... Sans blague ! Parce que des excuses aprés avoir achevé une conférence de presse en affirmant "I'm a nazi", face aux médias internationaux, et en toute connaissance de cause, aurait un sens...! Au mot écrit sur le poing de l'intéressé, nous savons à quoi nous en tenir...

« Avec les mots tombés du nid qui n’ont pas connu les plaines du vent, qui se sont détachés, desséchés au container glacé du temps, je tresserai un lit de fleurs pour vous, mes aïeux, mes ancêtres, vous que je porte en moi sans cesse et sans cesse pesant dans mon sang, je vous ferai un lit de fleurs pour embaumer vos cendres perdues à tout jamais »

Olga Charlotte Auber, enfant cachée et poète - 2 novembre 2009 – Camp de Majdanek

La fête des moissons. Comment un terme aussi évocateur d’une tradition paysanne ancestrale, laborieuse mais joyeuse a-t-il pu être associé au nom de Majdanek ? Comment a-t-on pu lier l’une des pires usines de mise à mort nazies à un univers rural aussi attentif aux dotations de la terre qu’aux besoins de l’homme ? Car il n’y eut dans le camp de Majdanek ni fête, ni moisson ! Il y eut cependant ce 3 novembre 1943 désigné par les déportés comme le « mercredi sanglant », une journée planifiée pour l’exécution des juifs encore vivants de Majdanek et des camps de travail de Trawniki et de Poniatowa. Rassemblés et entassés dans le secteur V du camp, ils durent tous et toutes se dénuder de la tête aux pieds pour être dirigés entre deux alignements de gardiens SS jusqu’aux fosses communes chargées de les engloutir. Humiliés jusqu’au dernier instant, c’est par rangs entiers qu’ils durent s’allonger, face contre terre, collés les uns aux autres, pour être finalement soumis à la mitraille dans le dos. Quelle angoisse pour les « suivants », portée à son paroxysme par la folie destructrice de leurs bourreaux, alors qu’ils devaient se coucher le visage sur le dos encore chaud de leurs frères d’enfer ! Ce fut une journée d’exaction continue pendant laquelle, pour étouffer les cris des victimes et pourquoi pas donner de l’entrain aux assassins, une sono arrogante diffusa dans tout le camp un fond musical insensé. Plus de 18 000 personnes furent exécutées à Majdanek au cours de cette opération affublée par les SS d’un nom de code : Erntefest, la fête des moissons.

La construction du camp débute en octobre 1941 dés l’arrivée d’un premier convoi de prisonniers soviétiques et polonais. Initialement, il doit devenir un camp de prisonniers de guerre de la Waffen SS Lublin et  se voit identifié comme tel sous le vocable Kriegsgefangenenlager. Mais c’est un véritable camp de concentration que le quartier Majdan Tatarski en périphérie sud-est de Lublin voit sortir de terre. L’appellation Konzentrationslager der Waffen SS Lublin rentre d’ailleurs officiellement en vigueur le 16 février 1943.

Ainsi, ce camp polonais répondra à trois objectifs distincts. Tout d’abord, il servira de camp de prisonniers de guerre, avec l’internement de 2 000 soldats soviétiques dés son ouverture. Il répondra également à une organisation de type concentrationnaire destinée à des prisonniers juifs et non juifs affectés dans le  camp central de Lublin-Majdanek mais aussi dans neufs kommandos satellites regroupant des ateliers appartenant à la SS. Enfin, le camp fera face à sa mission d’extermination par l’organisation de nombreuses fusillades de masse, dont celle du « mercredi sanglant »  le 3 novembre 1943 reste un des pires exemples, et par l’utilisation à partir de 1942 de plusieurs chambres à gaz. La plus grande pouvait contenir 300 individus et n’utilisait comme toxique mortel que le Zyklon B, alors que les deux autres, de capacité moindre (150 personnes) étaient susceptibles de fonctionner avec du Zyklon B mais aussi avec du gaz CO (monoxyde de carbone).

La libération du camp a lieu le 24 juillet 1944 donnant à voir aux troupes soviétiques un outil majeur de la solution finale, à leur grande surprise en parfait état de fonctionnement. Le nombre de victimes du camp de Majdanek demeure approximatif. Il est évalué entre 200 et 235 000 dont environ 80 000 juifs, le nombre de personnes assassinées dans les chambres à gaz demeurant inconnu. 2 551 français furent déportés dans ce camp. Un peu plus de 70 auraient survécu.

                                      Le block où sont conservées des milliers de paires de chaussures...

C’est en 1969 que le Mémorial en hommage aux victimes du camp de Majdanek fut érigé sous la direction de l’architecte et sculpteur polonais Wiktor Tolkin. Fidèles à ses options artistiques, c’est une œuvre colossale qu’il imagina, à la dimension du drame humain joué ici sous le joug des nazis.

Tout d’abord, c’est la Voie de l’Hommage et de la Mémoire qui accueille les pas des visiteurs, large de 25 mètres et bordée d’un amas de pierres informes signifiant à ces derniers le chaos d’un passé sans fond. Au bout du chemin, d’une puissance sculpturale rare, le Monument de la Lutte et du Martyre se dresse, massif, écrasant, déformé par la douleur trop longtemps endurée. De cette masse imposante, presque suspendue au dessus de son socle, surgit simultanément l’espoir, violent et vivant, de la victoire finale.

Mais sur le chemin de sa mémoire, le visiteur n’en est pas quitte pour autant. Le mémorial explose, jusqu’à l’horizon, jusqu’au point de non retour, un totem de mort dressé au pied d’un crématoire intact. A proximité, un mausolée lenticulaire fait contrepoids, affichant en façade le message suivant : «  Notre sort est pour vous un avertissement ».  Coiffée d’une lourde rotonde de béton, mais soumise aux grands vents du souvenir, apparaît alors une montagne de cendres humaines, vestiges de poussières de milliers d’âmes, de milliers de cœurs. La blessure est encore vive, et impose le recueillement absolu. Face à tous, une armée de témoins invisibles, victimes de crimes ineffaçables.

  En associant ces deux structures, Wiktor Tolkin n’a pas simplement ancré sa démarche dans un passé tragique. Au contraire. Son mémorial porte le sceau de la victoire, celle de la vérité sur le mensonge, celle de la liberté sur l’avilissement, celle de la lumière sur la nuit.